Plus tôt dans la semaine, Blaise Matuidi s’est déguisé en parrain des Journées de l’arbitrage de La Poste, qui se déroulent du 18 au 30 octobre. Après avoir pris le sifflet pour se mettre dans la peau des hommes et des femmes en noir ce mardi matin lors d’un match des jeunes, le champion du monde s’est assis quelques minutes pour partager sa vision de l’arbitrage, à la lumière de cette expérience, et de quelques souvenirs. .
Ce fut un vrai moment de partage, et j’ai beaucoup appris de lui. J’ai eu l’occasion d’emporter le peignoir avec moi, pas mal, hein ? (Rire.) Je pense qu’il aurait été un bon arbitre. J’ai adoré l’expérience, en tout cas. En vous mettant à leur place, vous vous rendez compte du niveau sportif et de la difficulté à prendre les bonnes décisions. C’était aussi agréable de pouvoir discuter avec Stéphanie Frappart et Clément Turpin, qui sont de grands arbitres français.
« Pourquoi ne pas mettre régulièrement des joueurs dans la peau d’arbitres pour les initier au métier ? »
Était-ce la première fois que vous endossiez le rôle d’arbitre sur le terrain ?
Oui, justement, c’est pour ça qu’il était riche. Je pensais que nous devrions le faire plus souvent. Pourquoi ne pas mettre régulièrement des joueurs dans la peau d’arbitres pour les initier au métier ? Aujourd’hui je me suis dit que les arbitres méritaient le chapeau devant eux. Respect, il faut l’avoir, mais là je tiens à dire bravo. Ils doivent gérer l’aspect sportif, le stress, la prise de décision en quelques secondes, c’est assez exceptionnel. Quand on est joueur, il faut faire face à ce genre de situations, se mettre à l’épreuve, comme j’ai pu le faire avec ces jeunes. Là, ils pourraient nous dire : “C’est ce que nous subissons chaque week-end. » Et encore, ils ont le public, le milieu hostile, professionnel et amateur, ça doit être quelque chose.
Qu’est-ce qui a été le plus difficile pour vous ?
La prise de décision, ça m’a trop marqué. Ce n’était pas le même contexte qu’en Ligue 1 ou dans les matchs importants, mais il m’est arrivé de me dire “Merde, je me trompe” sachant que je ne pouvais pas revenir en arrière. Je me mets à la place des arbitres en tenant compte du fait que je peux faire des erreurs. L’important est d’être responsable et de ne pas revenir sur une décision prise. Le plus dur est de la faire accepter autour de moi. J’ai encore vu les jeunes qui étaient un peu frustrés (des rires), même en sachant que c’était moi au coup de sifflet, c’est ça qui est extraordinaire et révélateur. Nous devons être des exemples pour tout le monde, et surtout pour les supporters où il y a beaucoup de difficultés de communication entre entraîneurs, joueurs et arbitres. Je crois qu’il faut mettre en place un système, une passerelle entre le monde professionnel et amateur sur ces questions.
“L’arbitre peut même parfois sentir le football mieux que nous. »
Dans les discours des uns et des autres, on sent parfois qu’il y a un décalage entre les joueurs et les arbitres, comme si leur vision du football n’était pas la même. Avez-vous déjà ressenti ce genre de sensation ?
Bien sûr, vous pouvez avoir ce sentiment lorsque vous êtes sur le terrain. Mais c’est faux, nous avons tort. L’arbitre peut même sentir le football mieux que nous, parfois. Ils ont une analyse approfondie des faits et des gestes. Je parlais à M. Turpin, qui m’a dit qu’à ce moment-là, quand il a vu Maxwell venir sur le côté, il a su qu’il allait croiser au lieu de remettre les gaz à chaque fois. Je savais que j’allais chercher Zlatan dans les airs. C’est de l’analyse, du détail, c’est aussi ressentir le jeu en ce moment. C’est pourquoi je dis aussi que l’arbitre fait partie de cette famille du football, nous sommes ensemble. Sans eux, nous ne pouvons pas jouer.
On a souvent l’impression que la communication entre les joueurs et les arbitres est difficile. Avez-vous déjà parlé à des personnes en dehors des jeux ?
Oui, nous pouvions parler rapidement lorsque nous nous retrouvions à la fin des réunions ou lors d’événements. Je suis tout à fait d’accord qu’il devrait y avoir plus de moments de dialogue, pour qu’ils puissent donner leurs sentiments, et nous les nôtres, en paix. C’est délicat quand on est dans le feu de l’action sur le terrain, tout le monde est sous adrénaline.
« On perd beaucoup de passes ou de matchs, ça arrive. J’imagine que ça peut être frustrant pour un arbitre de penser qu’il n’a pas le droit de nous dire quand on rate un penalty, quand on vient le réprimander cinq minutes plus tard pour une faute anodine au milieu de terrain. »
Les joueurs du PSG se faisaient encore reprocher récemment de faire le tour de l’arbitre à sept ou huit pour jouer, c’est presque une tradition au club ces dernières années. Qu’est ce que tu penses de ça?
C’est vrai que parfois on en abuse. Je le dis, mais j’en ai aussi fait partie. Je pense qu’il est important d’établir des relais au sein de l’équipe. Deux ou trois cadres responsables sont nécessaires pour parler à l’arbitre et vous devez le communiquer au reste du vestiaire. Ça ne sert à rien de se précipiter à huit avec lui. Il devrait passer par une sorte de protocole avec le capitaine. A partir du moment où vous délivrez le message, chacun doit le respecter. C’est une telle idée, ce n’est pas non plus mon rôle. L’erreur est humaine, nous le faisons tous. On rate beaucoup de passes ou de matchs, ça arrive. J’imagine que ça peut être frustrant pour un arbitre de penser qu’il n’a pas le droit de nous dire quand on rate un penalty, quand on vient le réprimander cinq minutes plus tard pour une faute anodine au milieu de terrain.
Vous avez expérimenté le football avec et sans VAR. Qu’est-ce qui a changé cet outil technologique ?
Il y a plusieurs considérations à prendre en compte. Personnellement, j’ai aimé le côté naturel, instinctif, sans VAR. Laissez place à l’interprétation et évitez d’attendre deux minutes pour savoir si le but que nous avons marqué est valable. Ensuite, je ne vais pas mentir, j’aurais aimé que la vidéo Barcelone-PSG 2017 soit là, je ne suis pas sûr qu’on aurait été éliminé.
« De toute façon, le soir du remonté, nous nous sommes trompés, nous ne devons pas seulement notre défaite et notre élimination à l’arbitrage. »
La remonté à BarceloneEst-ce le pire souvenir lié à l’arbitrage dans votre carrière ?
Ce doit être un très mauvais souvenir. Mais bon, on a été mauvais, on ne doit pas seulement notre défaite et notre élimination à l’arbitrage. Je me dis que si on avait été meilleurs, l’arbitre aurait pu se tromper, et ça ne nous aurait pas empêché de passer après la belle victoire du match aller. (Il pense.) En vérité, même le soir du match, je ne suis pas en colère contre l’arbitre. Seule demeure l’immense tristesse de cette défaite.
Il a rarement remis en cause les décisions d’arbitrage devant les médias, sauf peut-être après. élimination face au Real Madrid avec la Juventus en Ligue des champions en avril 2018. (L’arbitre accorde un penalty dans le temps additionnel car la Juve avait pris du retard avec une avance de 3-0.) Après la réunion, vous dites que “L’arbitre a tout gâché” . Qu’est-ce qui vous passe par la tête à ce moment-là ?
Tout ça, c’est la frustration d’un homme qui vient de perdre, d’être éliminé. Ce n’est pas quelqu’un du Real Madrid qui va faire une telle déclaration, c’est lui le perdant. Mais suis-je objectif ? Je suis excitée et je ne suis pas objective. Avec le recul, on se dit que l’arbitre a pris sa décision dans une situation conflictuelle et qu’on n’y peut rien. On a le droit de penser qu’il s’est trompé, mais il y aura beaucoup de gens devant lui qui penseront le contraire. Je n’aurais pas dû dire ça.
Un an plus tard, vous êtes une victime. insultes racistes à Cagliari. Pensez-vous que les arbitres doivent arrêter les matches lorsqu’un joueur est victime de racisme ?
En fait, je ne suis pas favorable à ce que cela relève de la responsabilité de l’arbitre. Le football est une famille, nous sommes 22 joueurs sur le terrain. Si tout le monde décide de sortir, pourquoi veulent-ils absolument que la décision revienne à l’arbitre ? Pourquoi pas les autres ? Elle peut devoir venir d’en haut et être automatisée, sans que les acteurs de terrain n’aient à improviser.
Enfin, trouveriez-vous judicieux et gratifiant pour l’arbitrage que davantage d’anciens joueurs décident de siffler après avoir raccroché leurs crampons ?
C’est encore un travail, il faut des années d’apprentissage. Je dirais même qu’arbitrer un match est un art. Ce n’est pas facile pour tout le monde. Cela semble aussi physiquement épuisant… Mais je suis d’accord qu’il pourrait être intéressant de voir plus d’anciens joueurs devenir arbitres. La limite est peut-être qu’il gagnerait plus de respect, et cela créerait un nouveau problème, une inégalité. Le plus important est de ne pas faire de distinction entre tous les joueurs de football.
Entretien avec Clément Gavard
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