Lancé il y a deux ans en France, le réseau 5G semble encore balbutier au regard des chiffres publiés par l’Arcep, l’Autorité de régulation des télécommunications française. Selon son dernier rapport publié à l’été 2022, seuls 4,1 millions de Français sont abonnés à une formule 5G, alors qu’il y a 66,9 millions de clients 4G dans le pays. Une proportion encore faible, bien qu’en croissance rapide -l’Arcep évoque 1,2 million d’abonnés 5G supplémentaires chaque trimestre-, qui fait de l’arrivée de la 5G une perspective encore lointaine.
Les opérateurs sont également assez vagues sur le pourcentage de la population qui a actuellement accès aux réseaux 5G, la plupart se référant au nombre de communes couvertes. SFR mène ainsi 6 200, Bouygues Telecom 12 000 et Orange plus de 1 000. Les stratégies de certains pointent vers les zones les plus denses »là où les besoins de connectivité sont les plus forts et où le réseau 4G risque de se saturer à court terme »comme indiqué Orange, tandis que les autres reposent sur la couverture la plus large possible. Seul Free Mobile publie actuellement des chiffres dédiés – l’opérateur est fier d’être « le plus grand réseau 5G de France en nombre de sites » et couvrir 84 % de la population française en 2022.
Le réseau n’est pas disponible partout et ne concerne, de fait, qu’une partie des utilisateurs de smartphones. Et encore. Le cas de la 5G, inaugurée en France fin 2020, est édifiant : il aura fallu plus de cinq ans de travaux, initialement menés principalement en Chine et au Japon, pour que les avancées réalisées par les équipementiers et les opérateurs de télécommunications se concrétisent auprès des utilisateurs. . Et bien qu’entre huit et dix ans séparent chaque nouvelle génération de réseau mobile selon les pays, on comprend qu’il est temps de se pencher sur la suivante : la 6G.
Cahier des charges à définir
Tous les acteurs – concepteurs de puces, fabricants d’équipements réseaux, fabricants de smartphones – avancent selon le même calendrier. Bien que la date n’ait pas été officiellement fixée, tout le monde s’accorde à évoquer l’année 2024 pour le début des travaux pour définir une norme dédiée à la 6G, c’est-à-dire un véritable cahier des charges. . Le processus aura le soutien du 3GPP (3rd Generation Partnership Project), c’est-à-dire le consortium international dédié à la création de protocoles liés aux télécommunications. Il faudra donc au moins six ans de développement technique pour arriver à une version commerciale du réseau.
L’Europe est désormais particulièrement engagée dans ce domaine, notamment à travers l’initiative Hexa-X, créée début 2021 et visant à promouvoir le projet 6G sur le Vieux Continent. Est vient d’entrer dans sa deuxième phase. Sous l’impulsion de la Commission européenne, qui vise à faire de l’UE le “leader sur la 6G”Nokia prend l’initiative de “étendre la liste des partenaires Hexa-X à 44 organisations qui sont responsables de la création d’une plate-forme et d’un système pré-standardisés qui formeront une base pour la future normalisation future de la 6G” ; vos travaux débuteront le 1er janvier 2023.
Passer à la 6G, si vite ?
Bien que l’adoption de la 5G semble encore limitée, pourquoi passer à la 6G ? A la fois pour remédier aux lacunes de la 5G actuelle, coûteuse pour les équipementiers et forte consommation d’énergie, et pour répondre aux nouveaux usages. Alors que la 5G est conçue pour atteindre des débits allant jusqu’à 10 à 20 Gbps, son successeur pourrait dépasser les 100 Gbps et flirter avec le Tbps. “La 6G devrait atteindre des performances supérieures à la 5G pour permettre de nouveaux services et soutenir la croissance attendue du trafic”Noter orange dans son Livre blanc.
Les cas d’utilisation précis ne sont toujours pas clairs. La plupart des joueurs mentionnent la propagation des réalités virtuelles, augmentées et étendues (XR) à des niveaux de qualité sans commune mesure avec ce que nous savons actuellement. “Les niveaux de débit pour la 6G sont actuellement envisagés pour permettre des services offrant la meilleure expérience tels que la XR véritablement immersive, les hologrammes mobiles et la mise en miroir numérique haute fidélité, qui peuvent nécessiter des vitesses de l’ordre de 1 Tbps au maximum.”expliquer par exemple Samsung. opposé compléter ce tableau en évoquant la voiture autonome, adossée à la nouvelle IA utilisant la 6G ; Plus généralement, les usages dans le domaine de la robotique, des drones et de l’industrie sont envisagés, appréhendant le réseau comme la réponse à l’augmentation des usages automatisés et connectés.
Focus sur les fréquences térahertz
Il est entendu, tous acteurs confondus, que la 6G ne sera une réalité que dans les années 2030. Mais la multiplication des papiers blanc publié par divers acteurs du secteur (MediaTek, Oppo, Orange et bien d’autres) rappelle que l’échéance est vraiment très proche. Depuis le printemps 2022, Samsung organise également un forum dédié à la 6G en ligne, pour toucher un public aussi large que possible.
Est-ce à dire que nous n’en sommes actuellement qu’au stade de la prospective ? Pas tout à fait, puisque les premiers tests techniques sont en cours avec des spécialistes du réseau. C’était déjà le cas avec Samsung l’an dernier, et plus récemment, en septembre 2022, avec LG : chacun se concentre sur ce qu’il envisage déjà comme successeur des ondes millimétriques à l’œuvre pour la 5G, à savoir la 5G Terahertz (THz). comment vous souvenez-vous MediaTek dans votre Livre blanc dédié à la 6G, “Pour faire face à une demande toujours croissante pour un plus grand nombre de services et de cas d’utilisation, le système devra sans aucun doute se développer au-delà des bandes de fréquences vers d’autres spectres”.
Tests LG sur le 6G Terahertz. ©LG
Ce spectre se situe en effet au-delà des 100 GHz et si une spécification officielle pour la 6G n’a pas encore été établie, elle fait l’objet de tests techniques réguliers. LG, notamment, multiplie les tentatives de ce type et augmente sans cesse ses performances : en septembre, ses communications pouvaient fonctionner en extérieur sur des fréquences comprises entre 155 et 175 GHz, avec une portée de 320 mètres, alors qu’en septembre elles étaient limitées à 100 mètres. vos tentatives précédentes. Il s’agit donc déjà de compenser le fait que “La 6G, qui utilise des fréquences ultra large bande (UWB), a une portée relativement courte et peut souffrir de pertes de puissance entre l’émission et la réception”Comme indiqué dans coréen. S’il est toujours d’actualité, l’objectif de 1 Tb/s n’est pas encore atteint à ce stade.
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